Alcohol isopropílico: para qué sirve, qué concentración usar y dónde comprarlo en Chile

El alcohol isopropílico es el disolvente que usan los laboratorios de electrónica para dejar una placa limpia sin residuo ni humedad. Es el mismo líquido que se vende como limpiador de pantallas, como antiséptico y como desengrasante, y esa mezcla de usos genera la duda más frecuente: cuál concentración sirve para cada cosa.

Qué es el alcohol isopropílico

Es un alcohol de la familia del propanol (propan-2-ol), también llamado IPA o isopropanol. Se diferencia del alcohol etílico común en que disuelve mejor grasas, aceites y resinas, y en que se evapora rápido sin dejar película. Por eso es el estándar en limpieza de placas electrónicas: arrastra el residuo de flux y después desaparece.

Para qué sirve el alcohol isopropílico

• Limpiar placas y componentes electrónicos: retira residuo de flux, pasta de soldar y suciedad conductiva después de soldar.
• Limpiar contactos y conectores: pines, flex y zócalos que hacen mal contacto por óxido o mugre.
• Preparar superficies antes de pegar: desengrasa el marco antes de aplicar adhesivo en un cambio de pantalla.
• Limpiar ópticas y sensores: lentes de cámara y cristales, en concentración alta y con paño de microfibra.
• Uso antiséptico: en concentración al 70 por ciento, para desinfección de superficies.

70, 90 o 99: qué concentración usar

La diferencia entre una concentración y otra es cuánta agua trae la mezcla, y el agua es justamente lo que decide para qué sirve cada una.

Concentración	Para qué es mejor	Por qué
70 por ciento	Desinfección de superficies	El agua retrasa la evaporación y deja más tiempo de contacto
90 por ciento	Limpieza general	Punto intermedio entre poder disolvente y secado
99 por ciento	Electrónica y placas	Casi sin agua: se evapora rápido y no deja humedad ni marcas

Para trabajar sobre una placa, la concentración alta es la única que conviene. El agua que trae un alcohol al 70 por ciento se queda más tiempo entre los componentes y puede dejar cerco al secar, justo lo contrario de lo que buscas al limpiar una PCB.

Cómo se usa para limpiar una placa

1. Con el equipo desconectado y la batería desenchufada, aplica el alcohol con pincel antiestático o jeringa sobre la zona a limpiar.
2. Cepilla suave siguiendo el sentido de los componentes, sin arrastrar los más pequeños.
3. Retira el residuo disuelto con papel absorbente o aire comprimido.
4. Deja evaporar por completo antes de energizar. Con concentración alta son segundos.

Este es el paso final obligado después de soldar: el residuo del rosin y el de la pasta de soldar quedan pegajosos y atraen polvo si no se retiran. Si estás armando tu banco, revisa también la guía sobre qué flux usar para microsoldadura y el checklist de herramientas.

Es también el paso que cierra un desoldado: después de retirar estaño con malla desoldadora siempre queda flux sobre el pad, y eso hay que sacarlo antes de montar el componente nuevo.

Dónde comprar alcohol isopropílico en Chile y a qué precio

En ClinicCel lo vendemos en formato de un litro pensado para taller: Alcohol Isopropílico 1L para limpieza electrónica de PCB, a 4.500 pesos según la ficha del producto, con despacho a todo Chile. El litro rinde bastante más que los frascos chicos porque se dosifica con jeringa o pincel, no a chorro.

Si además necesitas los consumibles que acompañan la limpieza, están en la colección de soldadura, flux y pasta y en herramientas para celulares.

Alcohol isopropílico o alcohol etílico

No son intercambiables. El etílico (etanol) es el alcohol común de botiquín: sirve como antiséptico, pero disuelve peor las resinas del flux y suele venir con desnaturalizantes y aditivos que dejan residuo sobre una placa. El isopropílico disuelve mejor lo que ensucia una PCB y se va limpio. Para electrónica, isopropílico.

Precauciones

• Es inflamable: mantén el envase lejos del cautín, la estación de aire y cualquier fuente de calor.
• Trabaja en un lugar ventilado y evita inhalarlo de forma prolongada.
• Puede atacar ciertos plásticos y opacar recubrimientos oleofóbicos: prueba primero en una zona no visible.
• Guárdalo cerrado y fuera del alcance de los niños.

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Preguntas frecuentes

¿Sirve el alcohol isopropílico para limpiar la pantalla del celular?

Sí, pero con cuidado: aplícalo sobre el paño de microfibra y nunca directo sobre la pantalla. Un uso muy repetido puede desgastar el recubrimiento oleofóbico que repele las huellas.

¿Cuál es la diferencia entre el de 70 y el de 99 por ciento?

La cantidad de agua. El de 70 por ciento tiene más agua y es mejor antiséptico; el de 99 por ciento es casi puro, se evapora al instante y es el que sirve para electrónica.

¿El alcohol isopropílico conduce electricidad?

El isopropanol puro es mal conductor, pero mientras la placa siga húmeda no se debe energizar. Espera a que evapore por completo antes de conectar.

¿Se puede usar para limpiar el interior de un notebook o un PC?

Sí, es lo habitual para limpiar contactos, disipadores y restos de pasta térmica, siempre con el equipo apagado y desconectado.

¿Reemplaza al limpiador de contactos en spray?

Para la mayoría de los trabajos de placa, sí. El spray da más presión para arrastrar suciedad en conectores profundos, pero el poder disolvente es del alcohol.